アイルランドまたはアイルランド共和国 は北大西洋のアイルランド島に存在する立憲共和制国家である。独立時の経緯によりアイルランド島の北東部北アイルランド6州はイギリスの統治下にあるが、アイルランドは全島の領有権を主張している。首都はアイルランド島中東部の都市ダブリンである。2005年の英エコノミスト誌の調査では最も住みやすい国に選出されている。アイルランドは、別名エメラルド島といわれるように、厳しいながらも緑豊かな美しい島。そこではケルトの文化が息づき、先史時代の謎の古代遺跡がひっそりとたたずむ。そして何よりの楽しみは陽気で素朴な人々との出会い。旅行者が町のパブでギネスを飲んでいれば、親しげに話しかけてくることだろう。そんなアイルランドは、始めて訪れた人でもどこか懐かしさを感じてしまう不思議な国だ。