베니스 비치
산타모니카의 해안을 따라 천천히 걸어서 남쪽으로 내려가다 보면 1시간 안에 전혀 다른 느낌의 바다와 거리를 볼 수 있는데, 다소 보수적이고 학문적이며 조용한 분위기의 샌타모니카에 비해 해안에는 컬러풀한 가게들이 즐비하고, 비키니 차림으로 롤러스케이트와 스케이트보드를 타는 젊은이들을 항상 볼 수 있는 곳입니다.
오션 프런트 워크 (Ocean Front Walk)
베니스 비치가 이렇게 자유롭고 전위 지향적인 비치의 풍경을 갖게 된 것은 하루아침에 나타난 것이 아니랍니다. 1910년대 댄스홀과 해수욕장을 드나드는 거친 젊은이들과 1950년대의 비트 세대 문인들까지 베니스는 그 초창기부터 방황하는 젊은이의 삶의 터전이 되는 보헤미안 구역이었답니다. 이런 전례가 야외 곡예장처럼 느껴질 정도로 자유분방하고 다양한 베니스만의 분위기를 만들어 내는 것이지요. 주말마다 자전거와 스케이트로 묘기를 부리는 남녀들, 어릿광대의 익살, 저글링과 원맨밴드 쇼 등 수많은 쇼가 길의 곳곳에서 벌어지는데요. 특히 입심 좋은 아저씨의 위험한 쑈(우리나라로 치면 애들은 가라!쇼)는 텔레비전에서 보는 어떤 코미디보다도 통쾌한 웃음을 자아내게 한답니다.
또한 해변에는 배구 코트와 테니스 코트, 농구코트, 정글짐 등이 놓여 있으며, 보디 빌더들이 땀을 흘리는 야외 트레이닝장도 갖추고 있다 아놀드 슈워츠제네거가 와서 연습했다는 머슬비치는 지금도 여전히 몸짱 만들기로 사람들이 많이 찾는 곳이라고 합니다.
베니스의 대표적인 쇼핑가로 골동품점, 공예품점, 화랑, 부티크 등이 모여 있으며 독특하고 개성있는 상품을 갖춘 곳으로 애벗키니 블르버드(Abbot Kinney Blvd)가 있습니다. 가로길 Venice Blvd와 Main Street 사이에 Abbot Kinney Blvd를 따라 둘러보기에 좋은 곳입니다.
베니스 운하 Venice Canals
영화 "고양이와 개에 관한 진실"에서 남자 주인공 브라이언이 여자주인공 에비를 만나기로 약속했던 그 아름다운 곳인데요. 쇼킹한 쇼가 펼쳐지고 젊은 시장통을 연상시키는 시끌벅적한 오션 프런트에서 불과 몇 블록 않 떨어진 곳에 위치해 있는 정말 '베니스' 같은 곳입니다. 이곳은 1900년 담배 재벌 애버트 키니가 실제 미국판 베니스를 만들겠다고 인공적으로 개발한 곳인데, 실제로 운하를 만들고 곤돌라와 사공까지 수입할 정도로 정성을 들였다고 해요. 문제는 하수시설에서 생겼는데요. 결국 하수 문제를 해결하지 못해서 1927년에 많이 메워졌지만 델에버뉴에는 고풍스러운 다리와 보트, 평화로운 오리떼와 잔잔한 강물, 나지막한 유럽풍 주택이 소박한 수채화 한장을 떠올리게 한다고 하네요. 찾기 쉬운 곳은 해변에서 South Venice Blvd를 따라 걷다가 오른쪽에 있다고 하는데, 시끄러운 분위기에 지칠 때 잠시 오른쪽으로 가서 한적한 분위기에 빠져볼 수 있는 곳이라고 합니다. Venice Blvd. 와 Washington Blvd사이에도 몇 개의 운하가 남아 있는데 가장 아름다운 곳은 델에비뉴라고 합니다.
베니스는 활달 한 곳이지만 밤에는 가지 않는 것이 좋다고 합니다.
베니스 비치 가는 길
- 다운타운에서- MTA 버스 #33,333으로 약 1시간
- 산타모니카에서- Big Blue 버스 #1로 약 10분. 걸어서는 30분에서 한시간 정도
- UCLA에서는 Big Blue 버스 1번
- LAX에서는 Big Blue 버스 3번
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