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 유스호스텔의 발전 |
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유스호스텔의 시작
20C 초, 독일의 작은 마을에서 교사로 일하던 리하르트 쉬르만(Richard Schirmann)이라는 사람이 루으르(Ruhr)탄광지역으로 전임하게 된다.
그곳에서 그는 어린 학생들에게 자연을 접할 수 있는 계기를 마련하기 위해 아이들과 함께 루으르 교외지역으로 여행을 다니게 되었다.
3년의 세월이 흐른 후, 알테나(Altena)에 전임 하게 된 그는 Nette School의 교사로 일하면서 '이동학교(roaming school)라는 새로운 수업법을 개발하여 학생들과 함께 며칠 동안을 헛간둥지에서 잠을 자며 도보여행을 다니곤 하였다.
1909년 8월 26일, 여행도중 그와 그의 학생들은 뜻 하지 않은 폭풍우를 만나게 되었고 가까스로 브뢸(Brol)계곡에 있는 학교에서 피난처를 찾게된다.
쉬르만은 그곳에서 다음과 같은 유스호스텔이라는 아이디어를 떠올리게 된다."대개 모든 마을 에는 어디든 학교가 있는데 휴일이나 방학 중 에는 빈 교실이 있고, 학교 단체여행중에 침실이나 식당으로 쉽게 전환될 수 있다.
교실은 남?녀별로 각 1개씩, 책상과 걸상은 침대를 만들 공간을 얻기 위해 한 곳에 쌓아두면 되고, 침대는 볏짚을 단단히 다진 침구와 벼개, 거기에 2장의 시트와 한 장의 담요를 사용하면 되지 않겠는가?"
이렇게 유스호스텔은 알테나의 쉬르만 자신의 학교인 Nette School에서 처음 시작되었고,
이것은 훗날 알테나성으로 이전하여 바로 '알테나 성 유스호스텔'이 최초의 유스호스텔 (당시 시설 : 숙소 2개, 사교실, 세면장, 목욕탕)이 된 것이다.
유스호스텔의 발전
이렇게 시작된 유스호스텔은 유럽 지역의 대학가에서 젊은 대학생들이 배낭 여행을 시작 하게 됨으로서 급속히 발전 하기 시작하여 전 세계적으로 확산 되었다.
20세기 초에 들어서 미국의 동부지역에 소위 말하는 아이비 리그의 확립이 이루어지던 시기에 맞추어 하버드 대학에서 배낭 여행을 떠나는 학생들이 체류 하기 시작하던 도심의 조그만 게스트 하우스 형식의 도미토리에서 부터 미주 지역의 호스텔은 발전을 거듭 하게 된다. 지금은 미주와 유럽 지역의 도심지역은 물론이고 국립 공원으로 지정된 거의 모든 지역에서 호스텔을 찾아 볼 수 있고 이제는 바닷가나 국립공원이 아닌 겨울 또는 여름 스포츠를 즐길 수 있는 곳이라면 어느곳에서나 쉽게 유스호스텔을 찾아 볼 수 있게 되었다.
유스호스텔의 현재의 모습
한국은 물론 이웃한 일본 중국 그리고 유럽 미주 전 세계적으로 널리 퍼져 있는 유스호스텔의 모습과 그러한 호스텔들이 추구 하고 있는 운영 방향에서 나라별로 또는 지역별로 현저한 차이를 나타내고 있다. 우선 한국의 경우를 보았을때에는 각 대학별로 유스 호스텔이라는 동아리가 있어 많은 학생들이 호스텔링을 경험 하게 된다. 일본의 경우에 있어서도 그렇고 중국의 경우에서도 한국의 초기단계의 그것과 거의 흡사하다. 그러나 국가 경제나 정치적인 영향으로 인하여 현 시대 전 세계의 호스텔링 시류와 비추어 보았을때 상당히 다른 부분으로 치우쳐져서 운영되고 있는것 또한 부인 할 수 없는 사실이다. 즉 호스텔링을 경험하면서 얻을 수 있는 몇가지의 중요한 것들이 누락 되어져 버리는 경향을 볼 수가 있다는 것이다. 그 중에서 가장 현저하게 눈에 띠는 것은 국제적인 교류의 기회를 찾기가 상당히 어렵다는 것이다. 지금 한국이나 중국에 소재 하고 있는 호스텔에 가 보면 실감 할 수 있는 내용이다. 미주나 유럽 지역에 있는 유스호스텔에서는 많은 국가 출신의 배낭 여행객이 호스텔에서 체류하며 호스텔링의 진정한 체험이 이루어 지고 있는 사이에 아직도 한국에서는 그러한 여건이 허락되고 있지 않은 현실이다. 국가적인 차원의 홍보 노력이 절실히 필요한것은 물론 이거니와 한국의 배낭 여행객들 스스로가 민간 외교관이 되어 한국 문화의 우수성과 신비함 그리고 아름다운 한국의 사계에 대한 홍보가 절실히 필요한 시점이다. 현대 호스텔링의 진행 방향에 비추어 보았을때 아직도 한국에서 이루어 지고 있는 호스텔링은 진보하지 못한 모습을 보이고 있는 사실은 부인 할 수 없다. 전 세계의 호스텔의 모습은 점차 국제화에 초점이 맞추어져 운영 되고 있다. 몇개의 특수 지역에 있는 유스호스텔을 제외 하고는 많은 외국인들로 구성된 호스텔러가 개별 유스호스텔들의 모습을 바꾸어 가고 있는 것이다.
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